国名： 大韩民国 (Republic of Korea)，简称“韩国” 国庆日：８月１５日（１９４５年） 国旗：太极旗，是１８８２年８月由派往日本的使臣朴泳孝和金玉均在船上第一次绘制的，１８８３年被高宗皇帝正式采纳为李氏朝鲜王朝的国旗。１９４９年３月２５日，韩国文教部审议委员会在确定它为大韩民国国旗时作

行政区划：现有１个特别市（汉城特别市），９个道（京畿道、江原道、忠清北道、忠清南道、全罗北道、全罗南道、庆尚北道、庆尚南道、济州道），６个广域市（釜山、大邱、仁川、光州、大田、蔚山）。

简史：公元１世纪后，朝鲜半岛形成高句丽、百济、新罗三个古国。公元七世纪中叶，新罗在半岛占据统治地位。公元１０世纪初，高丽取代新罗。１４世纪末，李氏王朝取代高丽，定国号为朝鲜。１９１０年８月沦为日本殖民地。１９４５年８月１５日获得解放。同时，苏美两国军队以北纬３８度线为界分别进驻北半部和南半部。１９４８年８月１５日，大韩民国宣告成立，李承晚当选首任总统。１９６０年李承晚在全国性学生运动中下台。１９６１年朴正熙发动军事政变，开始长达１８年的统治，期间韩国经济实现持续高速增长。１９７９年朴正熙遇刺身亡，全斗焕发动政变，并于１９８０年出任总统。１９８７年韩国实行总统直选，同年卢泰愚当选第１３届总统。第１４至１６届总统分别为金泳三、金大中和卢武铉。韩国于１９９１年９月１７日同朝鲜一起加入联合国。

地理：韩国位于韩半岛。韩半岛地处亚洲大陆的东北部，自北向南延伸，全长1,100公里。韩国的领海与太平洋最西部的海域交汇。韩半岛北部与中国和俄罗斯接壤，东部濒临东海，与邻国日本隔海相望。除与大陆相连的半岛之外，韩国还拥有3,000个大小岛屿。韩半岛的总面积为222,154平方公里，几乎与英国或罗马尼亚的大小相等。其中45%，即99,000平方公里的土地，为可耕地（不包括已开垦的土地）。像葡萄牙、匈牙利或爱尔兰一样,韩半岛的山地约占领土的三分之二。 太白山脉沿半岛整个东部海岸延伸。由于受东海波涛的冲击，东海岸形成一片悬崖峭壁和岩石小岛。西部和南部坡度平缓，形成平原和许多近海岛屿和小港湾。 韩半岛有许多风景优美的山川，因此韩国人往往将其称作“锦绣江山”。最高的山峰是位于北韩与中国接壤的白头山（长白山），海拔2,744米。白头山是一座死火山，山口形成了一个名叫“天池”的巨大火山湖。白头山是韩国民族精神特别重要的象征，被写入韩国国歌之中。 就其幅员而言，韩国拥有相对多的河流，这些河流在形成韩国人的生活方式和韩国实现工业化方面都起了重要作用。鸭绿江（长790公里）和豆满江（图们江，长521公里）是北韩两条最长的河流，均发源于白头山，一条向西流，一条向东流，形成半岛北部边界。 洛东江（长525公里）和汉江（长514公里）是半岛南部地区两条主要河流。流经韩国首都汉城的汉江是古代王国发展生息与沿江人民的生命线，如今则是现代韩国人口密集的中部地区的生命线。 由于韩半岛三面环海，自古以来海洋就在韩国人的生活中起着重要作用，为韩国早期造船业和航海术的发展作出了贡献。

气候：韩国四季分明，春、秋两季较短；夏季炎热、潮湿；冬季寒冷、干燥，多雪。 韩国各地区之间温差较大，平均温度为6摄氏度（43华氏度）至16摄氏度（61华氏度）。在全年最热的8月份，平均温度为19摄氏度（66华氏度）至27摄氏度（81华氏度）。而在全年最冷的1月份，平均温度在零下8摄氏度（17华氏度）至7摄氏度（43华氏度）。 早春时节常常刮风下雨，大风带来中国北方沙漠的“黄色沙尘”。但是到了4月中旬，天气转暖，满山遍野盛开争奇斗艳的鲜花。韩国农民每年在这时候平整秧田准备种植水稻。秋季空气清新，天空蔚蓝，景色宜人。乡村都染上了丰富的斑斓色彩。秋天是收获的季节，在这一季节中有许多源于古代农事习俗的节日。

民族与人口：韩国是使用同一种语言的单一民族国家。韩国人有明显的身体特征。据说，他们是由中亚迁移到韩半岛的几个蒙古部落的后代。 公元7世纪，新罗王国（公元前57～公元935）首次将韩半岛上的各个国家统一起来。由于是同一民族，所以相对来说韩国人不存在民族问题，从而能团结一致。 截至2002年底，韩国的人口约为47,640,000人，人口密度为每平方公里479人。北韩的人口估计为22,253,000人。 20世纪60年代韩国的人口增长率为3%，但在其后的10年中则下降至2%。今天，韩国的人口增长率为0.6%，到2020年可望降到0.06%。韩国人口结构中出现的一个明显趋势是，人口日趋老龄化。统计数字表明，1999年韩国65岁和65岁以上的老年人占人口总数的6.9%，2002年则达到了7.9%。 20世纪60年代，韩国人口结构呈金字塔形，即出生率高，寿命较短。而现在则呈钟状，即出生率低，寿命延长。韩国青少年人口（15岁以下青少年）的比例呈下降趋势，而老年人口（65岁和65岁以上的老年人）的比例到2030年将占人口总数的15.1%。 20世纪60和70年代，韩国工业化和城市化的快速进程导致了农村居民大量涌入城市，特别是汉城。如今汉城已成为人口稠密的大都会。但近年来越来越多的韩国人开始选择在汉城周边的地区居住。

语言：韩国人使用同一种语言和文字，这是形成他们强烈的民族共性中的一个决定性因素。韩语，包括汉城地区使用的标准话在内，有好几种不同的方言，但除济州道地区使用的方言外，各地的方言都相似，讲起来彼此都能够听懂，没有任何困难。语言学和人口学的研究表明，韩语属中亚的乌拉尔—阿尔泰语系。同属这一语系的还有土耳其语、蒙古语、通古斯-满语。 由于中国文字非常难，只有少数人才能掌握它，因此，15世纪朝鲜王朝时期世宗大王创造了韩语字母。 为创造韩文书写体系，世宗大王和学者参考了当时已知的几种书写文字，如中国古篆、维吾尔和蒙古文字。韩国人创造的书写体系主要基于自己对音韵学的研究。更主要的是他们没有采用中国音韵学中的两分法，而是自己发明了三分法理论，将音节分成首音、中音和尾音。 韩语字母包含10个元音和14个辅音，可组成许多音节。它既简单又具有系统性和全面性，被公认是世界上最科学的书写体系之一。韩语字母易于学习和书写，这使韩国文盲很少，出版业十分发达。

文化：韩国是个具有悠久历史和灿烂文化的国家，在文学艺术等方面都有自己的特色。韩国的美术主要包括绘画、书法、版画、工艺、装饰等，既继承了民族传统，又吸收了外国美术的特长。韩国的绘画分东洋画和西洋画，东洋画类似中国的国画，用笔、墨、纸、砚表现各种话题。此外还有各类华丽的风俗画。与中国、日本一样，书法在韩国是一种高雅的艺术形式。韩国人素以喜爱音乐和舞蹈而著称。韩国现代音乐大致可分为“民族音乐”和“西洋音乐”两种。民族音乐又可分为“雅乐”和“民俗乐”两种。雅乐是韩国历代封建王朝在宫廷举行祭祀、宴会等各种仪式时由专业乐队演奏的音乐，通称“正乐”或“宫廷乐”。民俗乐中有杂歌、民谣、农乐等。乐器常用玄琴、伽耶琴、杖鼓、笛等。韩国民俗乐的特色之一是配上舞蹈。韩国舞蹈非常重视舞者肩膀、胳膊的韵律。道具有扇、花冠、鼓。韩国的舞蹈以民族舞和宫廷舞为中心，多姿多彩。韩国的戏剧起源于史前时期的宗教仪式，主要包括假面具、木偶剧、曲艺、唱剧、话剧等５类。其中假面具又称“假面舞”，为韩国文化象征，在韩国传统戏剧中占有极为重要的地位。 韩国人民十分喜欢运动，尤其爱好参加民间游戏。主要民间游戏有荡秋千、踩跷跷板、放风筝、踏地神等。韩国的民间体育活动种类颇多，主要有围棋、象棋、掷棋、摔跤、跆拳道、滑雪等。 韩食以泡菜文化为特色，一日三餐都离不开泡菜。韩国传统名菜烧肉、泡菜、冷面已经成了世界名菜。

韩国是一个十分重视教育的国家。全国各类大专院校数以千计，有国立汉城大学、延世大学、高丽大学和梨花女子大学等。